Teknologi
Så fungerar tritiumljus
En förseglad glaskapsel, belagd på insidan med lyspulver och fylld med tritiumgas. Elektroner från tritium som sönderfaller får lyspulvret att lysa, dygnet runt, utan ström, i många år.
Så fungerar det
Inuti kapseln
-
En liten glaskapsel
Ljuskällan är ett förseglat glasrör. Vi gör dem från 0,3 till 5 mm i diameter och i valfri längd. En vanlig storlek är 1,5 x 6 mm, ungefär som ett riskorn.
-
Lyspulver på insidan
Insidan av glaset är belagd med ett tunt lager lyspulver. Det är lyspulvret som bestämmer färgen.
-
Fylld med tritiumgas
Röret fylls med tritiumgas och smälts igen. Tritium är en radioaktiv form av väte.
-
Från elektron till ljus
När en tritiumkärna sönderfaller skickar den ut en elektron. Träffar elektronen lyspulvret blir det en liten ljusblixt. 1 GBq betyder en miljard sönderfall per sekund, så blixtarna flyter ihop till ett jämnt sken.
-
Elektronerna stannar i kapseln
Nästan alla elektroner stannar i lyspulvret, inom en tusendels millimeter, och glaset stoppar resten. Det som når ut är ljuset och en mycket svag röntgenstrålning som bildas när elektronerna bromsas in.
-
Ingen ström behövs
Kapseln lyser dygnet runt, i många år, utan batterier eller kablar. Efter cirka 12 år har tritiummängden halverats och ljuset blivit svagare.
Hur länge lyser den?
Tritium halveras på cirka 12 år. Lyspulvret åldras också, så då är ljuset under hälften av det ursprungliga. Varje produkt är därför dimensionerad för en livslängd: den tid den ger tillräckligt ljus för sitt syfte. Därefter lyser den fortfarande, men svagare.
| År | Andel av ljuset |
|---|---|
| 0 | 100 % |
| 5 | 75 % |
| 10 | 57 % |
| 12,3 | 50 % |
| 15 | 43 % |
| 20 | 32 % |
| 25 | 24 % |
Nio färger
Färgen bestäms av lyspulvret. Grönt uppfattas som ljusast av ögat; övriga färger uppfattas som svagare vid samma teknik.
Infraröda ljuskällor
En infraröd tritiumljuskälla lyser i det nära infraröda området. För blotta ögat är den i praktiken osynlig, men i mörkerseende syns den tydligt. Infraröda ljuskällor kan byggas in i markörer, kartläsare, kompasser och inserts.
Bilden visar en infraröd tritiumljuskälla, för blotta ögat och genom mörkerseende. Vyn i mörkerseende är simulerad.
Är det säkert?
Betastrålningen från tritium stoppas av glaset och går inte genom huden.
Ordlista
Tritium
En radioaktiv form av väte. Kärnan har en proton och två neutroner.
Tritiumljuskälla (GTLS)
En liten förseglad glaskapsel där tritiumgas får ett lyspulver att lysa utan ström i många år.
Tritiumprodukt (GTLD)
En produkt med en eller flera tritiumljuskällor inbyggda, till exempel en kompass, markör eller skylt.
Lyspulver (fosfor)
Pulver som lyser när elektroner träffar det. Sorten avgör färgen. Inte grundämnet fosfor.
Betastrålning
Elektroner som skickas ut när en atomkärna sönderfaller. Från tritium är de så svaga att glas, papper eller huden stoppar dem.
Halveringstid
Tiden tills hälften av ämnet har sönderfallit. För tritium cirka 12 år, därför blir ljuset ungefär hälften så starkt på lika lång tid.
Becquerel (Bq)
Antal sönderfall per sekund. 1 GBq (gigabecquerel) är en miljard sönderfall per sekund. Mer aktivitet ger mer ljus.
Millisievert (mSv)
Mått på stråldos till människor.
Mikrolambert (µL)
Äldre enhet för hur ljus en yta är. 1 000 µL är cirka 3 cd/m².
SSM
Strålsäkerhetsmyndigheten, som ger tillstånd för radioaktiva ämnen i Sverige.
Tillståndspliktig
Du behöver tillstånd från SSM för att köpa och ha produkten.
Mörkerseende
Kikare eller glasögon som förstärker svagt ljus, även nära infrarött ljus som ögat inte ser. Bilden är oftast enfärgad, grön eller vitaktig.
Infraröd ljuskälla
En ljuskälla vars ljus ögat i praktiken inte ser, men som syns tydligt i mörkerseende.
ADR
Regler för transport av farligt gods. Därför skickas paketen på ett särskilt sätt.
Mils
En indelning av varvet som främst används inom försvaret, i stället för grader.